Back from the white

Here I am, back in Belgium! I arrived a week ago, but I really didn’t feel like writing for the last few days… I guess it takes time to go back to the “normal” life.

Otherwise I feel good, happy to be home and proud to have participated to this project. I’m also amazed of the work that my mother and brother put into this blog, I hope I sent you enough information about my life there… In the coming days I will try to make a photo gallery, so that you can enjoy the beauty of Antarctica.

If anybody has questions, please feel free to ask, some things might appear unclear for some of you so do not hesitate!!

Cheers

Yvan

Derniers jours

Bonjour à tous,

Avant dernier soir à Utsteinen ! Pour fêter ça les derniers éléments de la station ont été placés, elle est fermée ! Une partie de l’échafaudage a été démonté hier et j’espère que le reste sera fait demain, comme ça on pourra voir la station voler sur le ridge avant de partir.

Ces quatre derniers jours le temps était à la tempête et le camp est de nouveau rempli de neige fraîche. Ca a commencé samedi matin, pour continuer dimanche (jour de repos à l’intérieur donc), atteindre son apothéose dans la nuit de dimanche à lundi pour lentement diminuer et se finir ce soir par un beau soleil et un léger vent.

La fin se fait sentir, j’attends l’avion avec impatience. En début d’après-midi j’ai été refaire la piste avec Olivier, l’avion a un billard pour atterrir !

A part ça rien de bien spécial à raconter, sauf que je suis très très impatient d’être lundi prochain et de vous revoir tous !!!

Aussi une chose, j’ai vérifié (après que Jos m’ait fait remarquer qu’une copine à lui avait lu 9H15 sur mon blog) sur mon billet d’avion, nous arrivons donc bien à 1OH1O à Bruxelles et non 9H15 qui était l’heure de départ à Francfort… Je fais aussi au passage un bonjour à Vinciane, femme de Vincent (ça ne s’invente pas), collègue de travail ici à Utsteinen qui rentre avec moi et qui vient de me dire que sa chère et tendre lisait mon blog.

Voili voilà !!! Gros bisous à tous et à très, très bientôt !

Yvan

Jamais à court de travail...

Je préviens déjà que je ne sais pas si je pourrai envoyer des nouvelles à partir de jeudi, vu que je serai parti.
On passe une nuit dans la base Russe de Novo, là c’est certain qu’on n’aura pas le net, et si tout va bien on sera au cap samedi matin. Donc dans le meilleur des cas je pourrai envoyer des nouvelles au plus tôt samedi …
Je serai donc sans moyen de communication le jour de mon annif… youpie…
Point de vue météo, pour le moment il fait vraiment atroce. Il y a de nouveau du vent depuis plusieurs jours maintenant, et le plafond est bas, j’espère quand même que j’aurai du meilleur temps pour la fin de mon séjour ici, et aussi et surtout pour être certain qu’un avion viendra me chercher !!!
Sinon ce matin j’ai un peu commencé le processus de « décrassisation » en me lavant presque complètement dans une bassine, je me dis qu’avec la crasse que j’ai accumulée en deux mois il faudra plus d’une douche pour être vraiment propre :-D.
Ce dimanche personne ne travaille, je crois que c’est bien la première fois que ça arrive, mais il faut dire que ceux qui en général faisaient du zèle le dimanche sont largement découragés par le vent. Donc la plupart lisent, on joue à des jeux de société aussi, bref on passe le temps un peu au chaud dans la tente mess.
En ce qui me concerne c’est « mission accomplie », tout est arrivé sur chantier à temps et en un morceau. Comme je le disais au téléphone j’ai vidé le dernier container hier !
Ca ne veut pas dire que je vais être tranquille pour les 3 jours complets qui me restent à Utsteinen, dans le sens où au moment où j’écris j’entends Alain dire qu’il a besoin de main d’œuvre.

Le bout du chemin

Pour répondre à la question de mon cher Papa concernant les Prinoth qu’on a un peu poussé on ne les a pas explosés !
Connaissant un minimum la mécanique, quand même, je sais ce qui n’est pas à faire et je gardais tous les cadrans de température à l’œil pour m’assurer que tout allait bien. Si le mécano stressait c’est parce que c’est un para « un peu têtu » qui a décidé que la vitesse à laquelle lui roule est la vitesse idéale et que lorsqu’on va plus vite que lui « on casse les machines »…
N’empêche que jusqu’à présent tous les Prinoths ont tenu le coup, sauf le numéro 1 qui a pêté parce qu’il n’y avait plus du tout d’huile dans un des réducteurs, mais là, ce n’est pas la faute des conducteurs.
Bref, on a reçu un nouveau réducteur aujourd’hui avec l’avion qui est venu chercher le reste des Japs donc d’ici 2 jours on aura de nouveau 4 Prinoth.
Maintenant, on se dépêche de tout décharger en une journée pour pouvoir tout sortir au Prinoth et laisser les 3 Prinoth repartir en traverse le lendemain. Comme le chantier utilise directement les éléments maintenant, je ne dois plus stocker le matériel quand je le sors des containers (au prinoth donc) je l’amène directement sur le ridge. Après il n’y a plus que quelques petits mouvements à effectuer de temps en temps, ceux-là je les fais au bull.
Quel effet ça me fait de ne pas rester jusqu'au bout avec les autres?
Ben, rien du tout en fait, parce que la station sera finie quand je partirai, il n’y aura plus que des détails à fignoler, d’ailleurs les avions pour rapatrier les autres ont été avancés sinon ils vont glander ! Donc moi en fait je pars juste au bon moment, j’aurai assisté au montage complet de la station et je ne devrai pas rester pour les finitions (qui sont bien moins spectaculaires) et en plus ça veut dire que je ne devrai pas me taper le rangement du base camp… Franchement quand je pars j’aime bien partir d’un coup, pas que ça traîne en longueur. Donc c’est vraiment nickel !
En plus je m’entends très bien avec la plupart des gens qui partent avec moi(Didier, Jos et d’autres dont je n’ai pas parlé)
A propos de Benjamin on lui fait une blague pour le moment, justement parce qu’il est parti en traverse. Un des plombiers (Bernard) a écrit un faux blog pour lundi 4, moi je l’ai tapé à l’ordi et l’ai mis au style de Ben du mieux que je pouvais en rajoutant quelques parties etc. Ensuite j’ai envoyé le tout à la RTBF exactement de la même façon que lui le fait, en écrivant un petit mot à Valérie Druite et en mettant exactement la même mise en page, choix des titres etc. Bref, elle ne devrait y voir que du feu et publier ça sur le blog !! Si vous voyez une page pour Lundi 4 Janvier qui commence par « je me suis levé tôt ce matin » c’est qu’on a réussi, on verra bien, dites-moi quoi svp ! On va tenter la même chose pour mardi 5 mais comme il rentre ce soir ça risque d’être chaud, on verra. On a également imprimé le faux blog et affiché à la tente mess, comme il le fait, je suis curieux de voir s’il va tiquer ou pas en rentrant!!
Ben voilà, à part ça rien de bien spécial, je n’ai pas fait grand-chose ces deux derniers jours, j’en ai profité pour me reposer un peu et... soigner mes bronches, c’est bien hein papa :-D !!
Allez, sur ce, gros bisous à tous (et à dans 2 semaines)!!

Escalade polaire

Bonjour!

Tout va bien. Je me rends compte qu'une semaine s'est déjà écoulée depuis mes dernières nouvelles !
Lorsque la traverse est rentrée, on s’est dépêché de décharger et recharger les containers, de tout sortir afin que les trois Prinoth puissent partir sur la traverse suivante, car le chantier avance vite. Bien que les éléments ne se soient encore jamais fait attendre, l’avance que nous avons sur le chantier s’amenuise fortement. Maintenant j’apporte le matériel presque directement sur le ridge, il n’y a plus de stock.

De retour à la tente mess, j’apprends que certains pilotes restent pour se reposer et que ... il va me falloir repartir en traverse. Ce qui en soi n’est pas très dérangeant, ça change les idées.
Mercredi matin me voilà donc parti pour une nouvelle équipée. Quatorze heures après, lors d’un ravitaillement, on admire notre premier coucher de soleil depuis deux mois, il est vingt-deux heures ! Il ne se couche toutefois pas très longtemps (2h30 tout au plus) et il fait toujours très clair. Les couleurs sont époustouflantes !
Arrivé à la Baie de la Couronne vers 23h45, j’ai bien envie de faire un record de temps pour le déchargement et le rechargement. En compagnie de Didier, chef de traverse, qui ne vit que pour la compétition, aucune difficulté de lui communiquer cette envie !
Nous sommes prêts trois heures après, record battu ! Dire qu’au début on mettait huit heures.

Trois heures du matin, on prend le temps de manger un bout pour repartir à quatre heures.
Je fais l’erreur de proposer à Didier de prendre le premier tour de conduite du convoi. Je lutte comme jamais auparavant il ne m'a fallut cette ténacité pour rester éveillé. Trois heures durant, je m’endormais au volant du monstre et des 30 tonnes de matériel et commençais à dévier. Heureusement les arbres sont inexistants sur le chemin ! Trois heures à s'endormir une minute ou deux, rectifier la trajectoire, succomber à nouveau. Ces traverses sont vraiment épuisantes.
Vu l’heure de départ de la Baie de la Couronne, on peut aussi battre le record de temps pour une traverse complète. A nouveau, Didier n’a pas à être convaincu. On pousse un peu les machines (les pauvres !!!), le mécano de la traverse hurle à la radio, on s’en fout ! Nous sommes de retour à Utsteinen à vingt heures, juste à temps pour le repas. On nous lance des regards éberlués. Ils sont habitués à voir le retour des traverses vers 23h30 ! Record de traverse battu donc en 35h45min !!

Content mais fatigué, je vais m’écrouler dans ma tente, j’ai mal aux bronches.
Le lendemain matin ne se lève pas sur un meilleur augure. Je ne me sens pas malade mais crache mes poumons comme un vieux fumeur, je me suis donc fait surprendre par la petite crève qui se baladait de l’un à l’autre depuis l’arrivée des Préfalux.
N’empêche que je tiens à tout décharger sur la journée, pour la même raison que la dernière fois et aussi parce que demain c’est dimanche et j’aimerais bien me la couler douce. Vers 18h30 c'est en ordre. Je ne me sens vraiment pas en forme, dommage car il fait tellement beau que ce serait l’occasion d’aller faire une randonnée demain !

Après une longue et bonne nuit, je me sens en pleine forme, j’ai fort mal aux bronches, mais ça va. Comme il avait vu que je me débrouillais en escalade, Benoît, le charpentier guide de montagne, m’avait depuis longtemps proposé d’aller faire la face ouest d’Utsteinen.
Jusqu’à présent l’occasion ne s’était pas encore présentée vu qu’il faut le faire le matin pour être au soleil, et un jour sans vent car cela nécessite chaussons d’escalade et mains nues. Ce dimanche matin est parfait, sauf pour mes bronches. Une occasion pareille ne se rate cependant pas !
On part donc vers 9h00 avec tout le matériel, il n’y a ici évidemment aucun piton déjà ancré dans la roche. Il faut ouvrir une voie et s’assurer aux coinceurs.
Arrivé sur la partie de la montagne surplombant le windscoop, la vue est magnifique, le vide aussi, même si je n’ai pas le vertige, je ne suis pas trop rassuré. Pendant la première cordée, Benoît part en tête et lorsqu’il veut placer un coinceur qui lui glisse des mains. Je le vois tomber, tomber, tomber et, heu, encore tomber. C’est haut...
Le passage qu’il vient d’ouvrir n’a vraiment pas l’air compliqué, même s'il passe sur une falaise d’une centaine de mètres. Je le sens bien, jusqu’à ce que je sois dedans ! Une fois en situation, je me demande vraiment comment Benoît à pu l’ouvrir, merde il a 52 ans en plus ! Ca passe, sans problème finalement, je suppose que le vide n’aide pas à dépasser ses limites. Les cordées suivantes pour arriver au sommet sont plus faciles et surtout moins exposées au vide, une vraie partie de plaisir !
Arrivée au sommet vers 11h30, vue splendide sur la station et le camp de base ! On ne reste pas longtemps en haut car on a tous les deux une faim de loup et on aimerait être au camp de base pour la bouffe de midi. Nous sommes de retour vers 12h30, parfait ! Sauf que l’exercice et l’air froid n’ont vraiment pas réussi à mes poumons.

Le reste de l’après-midi je me repose, écris ce mail et regarde les Japonais partir. Ah oui les Japs ! Pendant ma traverse, ils devaient venir terminer leur expédition chez nous et sont enfin arrivés.
On a en fait peu de contact avec eux. Discrets et réservés, on ne les voit pas souvent. Aujourd’hui, un avion est venu rapatrier cinq d’entres eux, les deux derniers partent avec un avion qui vient mardi.

Voilà pour les nouvelles. A mon avis mes plans pour aller à Durban tombent définitivement à l’eau car le vol entre ici et le Cap est retardé de deux jours, on n’aura donc plus que deux petites journées en Afrique du Sud avant le vol du 17 au soir.

Groooooooos bisous à tous !!